Mustangs on Track - Una mirada a los Mustangs en el automovilismo

1. ¡Los comienzos de una leyenda!

Cuando se lanzó el Mustang en 1964, fue un gran éxito tanto en términos de atractivo popular como de ventas, pero también como base para que cierto Sr. (¡no Sra!) Carroll Shelby injertara algunos conocimientos de automovilismo que había obtenido de su carrera en las carreras. y su fama del proyecto AC Cobra, donde se asoció con el fabricante británico AC y Ford para crear un automóvil que se convirtió en una leyenda. El proyecto AC Cobra encendió su relación con el óvalo azul y también trabajó en el proyecto GT40 Le Mans mientras Ford buscaba superar a Ferrari.

Abajo: Ken Miles conduce un Shelby Cobra en la pista. Foto cortesía de Jim Culp.

Shelby se puso de pie rápidamente cuando Ford le pidió que respirara en su nuevo auto Pony, y el resultado fue el famoso Shelby GT350. La versión de carrera, el GT350R, se produjo en pequeñas cantidades con solo 34 construidos, específicamente para uso en competencias según las reglas de SCCA, y el modelo fue el campeón de producción B durante tres años consecutivos. ¡El stang estaba en marcha! Sin embargo, la tendencia en ese momento significaba que los autos se volvían cada vez más pesados, más lujosos y menos "atrevidos". Los GT1969 y GT350 de 500 eran en gran parte modificaciones de estilo a un Mustang estándar. También en 1969, Carroll Shelby ya no estaba involucrado en el programa Shelby GT y Ford realizó el diseño internamente. Después de este período, el nombre de Shelby se conectó con los Mustang de calle de alta potencia como el GT500, pero no con Motorsports.

Abajo: Shelby 1965 GT350 en la pista: Foto cortesía de Jim Culp

Toda buena historia de Ford necesita un malo, y aunque la Fiesta Puede que tenga el Corsa, el Mustang siempre ha tenido el Camaro, que se lanzó en el 67 tras el éxito de los Mustang (¡como ven, el Camaro ha estado a la zaga desde el principio!). La rivalidad continuó en la pista, y Ford dio a conocer el siguiente nombre legendario de Mustang en la forma del Boss 1969 (Hi-Po) de 70–302, un motor creado en 1968 para la serie de carreras de carretera Trans-Am de 1969 de la SCCA, en un intento de mejor el Camaro recién rampante. El BOSS 302 estuvo acompañado por otro nombre legendario de los anales de Mustang, Parnelli Jones, quien condujo el auto de la serie Boss 302 Trans Am a la victoria en la Serie 1969, ¡que sería el último título de Ford Mustang durante bastante tiempo! En el lado positivo, no fue el Camaro el que se llevó los laureles después, sino los AMC Javelins.

Como tal, el 69 resultó ser un verdadero fin de una era para el éxito del Ford Mustang, tanto en la pista como en las salas de exposición. Los coches se hicieron más grandes y más lujosos y, lo que es más importante, mucho más lentos. A medida que los coches se desaceleraban, las ventas también se desaceleraron, y durante los años 70 y principios de los 80 se probaron varias ideas que no lograron generar una reacción positiva del público y en la pista. Roush y el preparador alemán Zakspeed (famoso por Capri) fueron reunidos por Ford para intentar crear algún tipo de éxito en las carreras bajo el nombre de Mustang en coches de carreras construidos especialmente, como el Mustang GTP y el Mustang Maxum GTP en la serie IMSA, pero Ford consideró que los programas eran un fracaso y no lograron revivir la decadente marca Mustang. Se dijo que el presidente de Ford, Lee Iacocca, se desesperó: "El mercado del Mustang nunca nos abandonó, lo abandonamos nosotros..."

Abajo: "Mustang" Maxum GTP (foto Lothar Spurzem)

2. ¡Renacimiento de una leyenda!

Sin embargo, justo al final de la vida de las plataformas Fox Body, Ford SVT (Special Vehicle Team) buscó resucitar al Mustang en la pista con un regreso a sus raíces; carreras de autos deportivos basadas en especiales de homologación que el público podía comprar, y asociándose con un nuevo preparador en la escena.  Steeday juntos llevaron al Mustang de vuelta al círculo de ganadores.

Steeda Fue fundada por Dario Orlando, un piloto de carreras que creció con el azul Ford corriendo por sus venas. Su abuelo comenzó a trabajar para Ford solo 7 años después de que Henry se estableciera, y su padre Domenico Orlando fue un diseñador en Ford que participó en el lanzamiento del GT40 y el Mustang original. Las credenciales de carreras de Dario pronto fueron adoptadas por Ford también, y fue contratado para ayudar a finalizar la configuración de la suspensión para el Merkur XR4i Sierra, antes de pasar a configurar Steeda para intentar aportar su conocimiento de carreras y su experiencia en ingeniería al Mustang.

Steeda Ford trabajó en el plan de recuperar el éxito en competición con el Cobra R, una versión derivada de la plataforma de carrocería Fox, que en sí misma era una variante de alto rendimiento del modelo base. La versión R (¡para competición, obviamente!) fue desarrollada por SVT de Ford como una homologación especial para competición en carretera y solo se produjeron 107 ejemplares.

Abajo: Darío junto a un Steeda El auto de carreras Cobra R "Fox Body". ¡El Mustang finalmente volvió a la senda del triunfo después de más de 20 años!

A 1993 Steeda Cobra R fue el primer Cobra R en ganar una carrera en competición y demostró que un Steeda Un Mustang preparado podría ser competitivo en un evento de clase mundial. Steeda y Ford SVT iniciaron una colaboración conjunta para el desarrollo del programa Cobra R de 1995, que utilizaría la nueva plataforma SN95 y elevaría las cosas a otro nivel para los 250 R que se iban a producir. Se basaron en el conocimiento de las carreras que Steeda adquirido con la campaña del programa Cobra R de 1993 y se agregaron varios Steeda modificaciones y cambios a la nueva plataforma. Además, Steeda colaboró ​​en la creación de una pila de combustible especial de 21 galones para el Cobra R que le permitió ser más competitivo en condiciones de carrera. La colaboración resultó un éxito. Steeda Cobra R consiguió la primera Pole Position de un Mustang en el evento IMSA Daytona y luego, en el Texas Motor Speedway, la Steeda Cobra R ganó la primera carrera IMSA para el equipo Ford Mustang desde que Jerry Titus ganó en Daytona en 1968.

Abajo: Steeda El fundador Dario Orlando en el modo Race Team Boss con el Steeda SN95 Cobra R

El Steeda El Cobra R tuvo un rendimiento impecable durante la carrera y al final de las seis horas de resistencia logró superar a los demás dos veces, lo que le permitió obtener una victoria con un margen enorme. Steeda Cobra R fue dominante en la temporada de 1996, y para demostrar el impacto que tuvo Steeda Después de tantos retoques, ganó el campeonato y ganó más puntos que TODOS LOS OTROS Mustang juntos... Este éxito en las carreras fue lo que... Steeda Se han ganado una reputación y han mejorado la cooperación y la alianza con Ford. Después de todo, ¿a quién no le gusta ganar?

Esta cooperación fue reconocida formalmente por Ford en 2000 como Steeda convertirse en el primer socio de Ford en el programa de Transferencia de Tecnología SEMA, lo que le dio Steeda acceso completo a todos los datos CAD de Ford y acceso a modelos previos al lanzamiento para comenzar el desarrollo. También permitió Steeda convertirse en la primera empresa en poder ofrecer calibraciones de ECU “aprobadas por Ford” a los clientes a través de los concesionarios Ford.

Roush también había resucitado su alianza de automovilismo con Ford y Roush Racing desarrolló y corrió autos de carrera especialmente diseñados basados ​​en Mustang en los años 90 para correr en la Serie TransAm actualizada, y aseguró victorias consecutivas en 94,95,96, 97, 1995 y XNUMX, pero estos fueron autos de carreras muy especialmente diseñados desde cuando Ford y General Motors estaban felices de invertir mucho dinero en autos de carrera para ganar ventaja, en lugar de algo parecido a un Mustang real. Roush ha continuado con la tradición de las carreras de "vuelo superior", haciendo campaña en NASCAR también bajo el estandarte de Mustang. Roush Performance se creó en XNUMX para comenzar a crear Mustangs con la insignia de Roush para capitalizar su nombre de carreras.
El éxito en los deportes de motor continuó durante la era SN95 y Steeda Los autos equipados con Roush acumularon victoria tras victoria, y en 2005 Ford lanzó el nuevo Mustang S197 que realmente inició la "era moderna" de los Mustang.

3. El comienzo de la era del Mustang "moderno"

Ford mostró una Steeda El Q500 en su stand en el lanzamiento del nuevo modelo en el Salón del Automóvil de Detroit y el éxito en las carreras continuó con el S197. En la “American Iron Series” de 2005, el Steeda El Mustang equipado con Autosports ganó 12 poles de 13 carreras, obtuvo el 1.er lugar 11 veces, terminó 2.º una vez y obtuvo un 3.er lugar, un logro notable para la primera temporada de un auto nuevo.
Este largo período de éxito renacido y colaboración dio como resultado que Ford celebrara el 40 aniversario del Mustang otorgando 5 premios a "Legends of Mustang"; a Carroll Shelby, Steve Saleen, Jack Roush, Parnelli Jones y Dario Orlando.

Abajo: El 20005 Steeda Concepto Q500R preparado por Ford para el lanzamiento del S197 en el Salón del Automóvil de Detroit.

Durante la vida útil de los modelos S197 Steeda Los vehículos siguieron acumulando victorias tanto en la pista como en la pista de carreras, y la asociación con Ford siguió desarrollándose, lo que dio como resultado quizás el Ford S197 Mustang más conocido que llegó a las pantallas, como el auto héroe en "The Need for Speed", una película de acción celebrada quizás no por su trama, sino porque no usó CGI durante el rodaje. Se construyeron un total de siete Mustangs especialmente modificados para la conducción rigurosa necesaria para la película, todos usando modificaciones de suspensión proporcionadas por Steeda Los deportes de motor y el Steeda El equipo colaboró ​​con Ford para diseñar el exclusivo kit de carrocería ancha para el automóvil.

Abajo: Need For Speed. ¡El Mustang como héroe de Hollywood!

El modelo S197 también vio el regreso del BOSS 302 antes de ser reemplazado en 2015 por el nuevo "Global". S550 modelo, y eso es lo que ahora podemos disfrutar en Europa. Steeda Nuevamente se les dio acceso a autos de prelanzamiento y tenían paquetes completos disponibles en el lanzamiento, y el éxito en los deportes de motor continúa, con el Steeda El coche de desarrollo para pista Q20R número 500 ganó su campeonato regional el año pasado y el coche de desarrollo para pista de carreras “Silver Bullet” estableció numerosos récords mundiales el año pasado al llevar al límite lo que se puede hacer con un Mustang de aspiración natural y modificaciones adicionales. Este éxito en la pista ya se ha replicado en el Reino Unido como un S550 equipado con el Steeda "Stop The Hop” Pack and Race Shifter ganó la copa Santa Pod RWYB en 2018 con otro Steeda El Mustang equipado ocupa el cuarto lugar. También han aparecido nuevos tipos de deportes de motor y el Mustang ha seguido su ejemplo, con Vaughn Gittin Jr. siendo pionero en el mundo del Drift, que antes estaba dominado por los coches japoneses. Roush sigue impulsando el Mustang en NASCAR cuando Ford quiere (¡como lo hizo con el Mondeo durante un tiempo!).

Abajo: Steeda El vicepresidente Glen Vitale y el número 20 S550 Corredor de carretera con un botín de trofeos.

Abajo: Steeda "Silver Bullet", el coche de carreras que batió récords mundiales, pilotado por Steeda Jefe de fábrica, Scott Boda.

Custom Auto Fabrications Drift Mustang en el Reino Unido!

4. ¡El futuro del Mustang!

En 2023, Ford lanzó el nuevo S650 Plataforma, con una submarca completamente nueva, "Dark Horse"una edición especial enfocada en la pista, así como una serie de vehículos de carreras homologados llave en mano de Ford Racing!

Este artículo se basa en un artículo que escribí para Fast Ford Magazine en el Reino Unido. Todos y cada uno de los errores son míos, ¡házmelo saber!